Los picos de riel, también conocidos como sujetadores de riel, son conectores metálicos ampliamente utilizados en sistemas ferroviarios. Tienen un papel crucial a la hora de mantener los rieles en su lugar sobre las traviesas y mantener una alineación adecuada.
Hay diferentes tipos de púas para rieles, incluidas púas para perros, púas para tornillos y púas para ganchos. Las púas para perros son comunes en América del Norte, mientras que las púas de tornillo son más populares en Europa y Asia. Los ganchos se utilizan en aplicaciones especializadas, como desvíos y trenes de alta velocidad.
Los picos de riel generalmente están hechos de acero con alto contenido de carbono y tienen un vástago, una cabeza y una punta. El vástago es la parte larga y recta que entra en la traviesa, la cabeza es la parte plana en la parte superior del riel y la punta es el extremo afilado que ayuda a guiarlo hacia la traviesa.
Una ventaja de los clavos para rieles es su simplicidad y confiabilidad. Se han utilizado durante más de un siglo y todavía se utilizan ampliamente en la actualidad. También son relativamente económicos en comparación con otros sujetadores de rieles.
Sin embargo, hay algunos inconvenientes. Quitar y reemplazar las púas incrustadas puede ser un desafío, lo que dificulta el mantenimiento. La instalación adecuada también requiere habilidad, lo que puede aumentar los costos de instalación.
Ejemplos de clavos para rieles incluyen el clavo de tornillo de cabeza cuadrada de 5/8-pulgada en Norteamérica, el clavo de tornillo de Vossloh Fastening Systems en Europa y el clavo de Nabla en Francia y otros países europeos. A pesar de que están surgiendo nuevos sistemas de fijación de rieles, los clavos de riel siguen siendo cruciales en los sistemas ferroviarios a nivel mundial.
