Fabricación de acero con bajo-carbono
La mayor fuente de emisiones en la producción ferroviaria es la fabricación de hierro, y la industria está probando una reducción basada en hidrógeno-para reemplazar el coque. Una siderúrgica europea ha construido la primera línea de prueba de fabricación de acero con hidrógeno, utilizando hidrógeno en lugar de coque para fundir acero ferroviario y reduciendo las emisiones de carbono en aproximadamente un 80 por ciento. En el otro lado del mundo, un productor nacional de acero utiliza un horno eléctrico de proceso-corto con chatarra de acero como materia prima para producir rieles pesados, lo que reduce el consumo de energía en aproximadamente un 50 por ciento en comparación con la ruta del alto horno convencional. Estas dos direcciones, la reducción de hidrógeno y la fusión eléctrica basada en chatarra-, son los caminos principales hacia el acero ferroviario con bajo-carbono, y ambas están pasando de la producción piloto a la comercial.
Tratamiento de superficie verde
También se han producido innovaciones en el proceso de tratamiento de superficies. Se están desarrollando recubrimientos de pasivación libres de cromo-para sustituir el tradicional proceso antioxidante con cromato-, evitando la contaminación por metales pesados en la línea de recubrimiento y en el eventual reciclaje del carril. El rendimiento del recubrimiento, incluida la resistencia a la corrosión y la adhesión, debe coincidir con el proceso de cromato al que reemplaza, y los nuevos recubrimientos se están validando bajo las mismas pruebas de servicio y niebla salina. Se trata de un paso más pequeño pero importante en la huella medioambiental general del ferrocarril.
Evaluación del ciclo de vida-en adquisiciones
La Unión Europea ha incluido la evaluación del ciclo de vida-de los rieles pesados en sus estándares de adquisición, alentando a las empresas a optimizar sus sistemas de reciclaje y considerar el costo ambiental total del riel, desde la materia prima hasta el final de su vida útil. La evaluación del ciclo de vida-cambia la decisión de compra: un riel con una emisión de producción ligeramente mayor pero una vida útil más larga y total reciclabilidad puede tener un impacto en el ciclo de vida-menor que un riel más barato con peor durabilidad. Cada vez se exige más a los compradores que proporcionen datos medioambientales sobre los productos que suministran.
Equilibrio de costos y políticas
Las primas verdes pueden elevar los precios en el corto plazo, pero los subsidios políticos y la fijación de precios del carbono equilibrarán los costos. La transición a la fabricación de acero con bajas-carbono requiere una gran inversión de capital, y los primeros en avanzar soportan el mayor costo hasta que los procesos maduren. A medida que se extiende el precio del carbono y se endurecen los estándares de adquisiciones verdes, la brecha de costos se estrecha y los productores que invirtieron temprano ganan una posición competitiva en los mercados que requieren documentación ambiental.
Lo que los compradores deberían preguntar
Los compradores de rieles pesados deben solicitar los datos ambientales detrás del producto: la ruta de producción, el contenido reciclado, la química del recubrimiento y la evaluación-del ciclo de vida cuando sea necesario. Las respuestas afectan tanto el cumplimiento de la compra como el costo-a largo plazo, porque los requisitos relacionados con el carbono-se están volviendo más estrictos en la mayoría de los mercados principales. Un proveedor que pueda documentar sus credenciales ecológicas está mejor posicionado para el entorno regulatorio en evolución.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cómo se utiliza el hidrógeno en la fabricación de acero ferroviario?
R: El hidrógeno reemplaza al coque en la reducción del mineral de hierro, reduciendo las emisiones de carbono en aproximadamente un 80 por ciento en las líneas de prueba.
P: ¿Cuál es la ruta del arco eléctrico basada en chatarra-?
R: Fundir chatarra de acero en un horno de arco eléctrico, lo que reduce el consumo de energía en aproximadamente un 50 por ciento.
P: ¿Por qué reemplazar los recubrimientos de cromato?
R: La pasivación sin cromo-evita la contaminación por metales pesados en el recubrimiento y el reciclaje.
P: ¿Qué es la evaluación del ciclo de vida-en la contratación ferroviaria?
R: Evaluar el costo ambiental total del ferrocarril desde la materia prima hasta el final de su vida útil, incluida la reciclabilidad.
P: ¿Los rieles verdes costarán más?
R: Es probable que haya primas-a corto plazo, pero los subsidios de políticas y el precio del carbono equilibrarán los costos a medida que los procesos maduren.
Contáctenos para rieles pesados de rutas de producción que cumplan con sus requisitos de documentación ambiental.